Wat zijn de echte gevolgen van uw wasmiddelen?

Wanneer we een dopje geconcentreerd schoonmaakmiddel in onze wasmachine gieten, denken we daar niet echt over na, zeker niet vanuit het milieuoogpunt. Voor de meesten onder ons kan een zo triviaal en onschadelijk product als waspoeder immers niet slecht zijn voor de planeet. Sommige merken maken er zelfs een punt van om dat te zeggen. Helaas is wasmiddel, zoals veel van de chemische uitvindingen van de mens, verre van volledig onschadelijk. Laten we het hier uitzoeken.

Welke ingrediënten zitten er in wasmiddel?

De ingrediënten in wasmiddelen zijn nauwelijks van natuurlijke oorsprong. De meeste populaire commerciële merken zijn gemaakt van synthetische chemische verbindingen. Zij verschillen dus sterk van zeep, die wordt gemaakt van natuurlijke stoffen zoals natriumcarbonaat en plantaardige saponinen.
Wasmiddel wordt toegevoegd aan vuile was, waar het zijn werk doet door “vlekken te verwijderen” en “kleuren te behouden” voordat het wordt weggespoeld, verdund en met het afvalwater van uw wasmachine in de afvoer wordt gegoten. Helaas kunnen de chemische stoffen in deze producten aanzienlijke gevolgen hebben voor het milieu.

Welke effecten hebben de bestanddelen van wasmiddelen op het milieu?

Wasmiddelen kunnen verschillende chemische verbindingen bevatten die negatieve gevolgen hebben voor het milieu. Fosfaathoudende detergenten kunnen een negatieve reactie hebben wanneer zij de grondwaterspiegel bereiken. Stikstof in deze producten reageert met de fosfor in het water, waardoor voedingsstoffen ontstaan die de groei van algen in zoet water stimuleren. Dit soort algen verbruikt zuurstof in het water in een proces dat eutrofiëring wordt genoemd. Na verloop van tijd wordt door dit proces zuurstof in een waterlichaam langzaam uitgeput, waardoor het ecosysteem wordt vernietigd.
Andere producten bevatten oppervlakte-actieve stoffen, dat zijn chemicaliën die de oppervlaktespanning van olie en water verminderen. In de was helpen deze oppervlakte-actieve stoffen om vuil van de kleding af te krijgen en te houden. Het probleem is dat ze ook zeer giftig zijn voor het aquatisch leven.
Zij verminderen ook de oppervlaktespanning van het water, waardoor verontreinigende stoffen en pesticiden gemakkelijker in de waterwegen kunnen worden opgenomen. In feite breken ze niet eens goed af en verdunnen ze niet. In plaats daarvan breken oppervlakte-actieve stoffen alleen maar verder af in giftigere bijproducten.

Zijn deze producten giftig?

Wasmiddelen bevatten allerlei chemische ingrediënten, waarvan er vele als licht giftig voor mensen of huisdieren worden beschouwd. Zij kunnen chloor, ftalaten, formaldehyde en, in sommige gevallen, een product genaamd 1,4-dioxaan bevatten. Dit chemische oplosmiddel, dat vooral in verven en vernissen en in sommige detergenten wordt aangetroffen, wordt bij inname als kankerverwekkend beschouwd. Hoge concentraties van deze stof kunnen bij de mens duizeligheid, slaperigheid, hoofdpijn, anorexia en irritatie van de ogen, neus, keel en longen veroorzaken. Het is ook bekend dat het kanker veroorzaakt bij sommige ratten. Wetende dat de wasmachine samen met het droogrek en de wasproducten soms in een keuken, soms in een badkamer tot zelfs in de slaapkamer staat …